2029
L'année du 80ème anniversaire de la Révolution s'achève par
un débarquement triomphal des Fils du Ciel sur la planète Mars.
Le "Président Mao" s'était placé en orbite autour de la planète
rouge, après trois mois de voyage depuis son orbite lunaire.
La lueur bleuté des moteurs plasmiques de l'immense vaisseau
emportant à son bord cinquante explorateurs s'était éteinte
tandis que tous commençaient à s'affairer aux préparatifs de la
descente vers la base martienne assemblée par les précédentes
missions robotisées.
Depuis dix ans déjà, les usines de la base lunaire Demeure Celeste I
broyaient la roche lunaire et fondaient le métal qui avait servi
à construire le vaisseau.
Pendant ce temps là sur Terre, les Nations Unies débattaient
du droit d'une nation à prendre possession d'un monde, mais
qu'y pouvait-on ? L'organisation n'était plus que l'ombre d'elle-même,
depuis la sécession de pays asiatiques et la création de
l'Alliance de la Grande Asie, autour de la Chine et de l'Inde.
Pendant ce temps-là sur Terre, les Etats-Unis d'Amérique
s'enfonçaient toujours plus dans une crise interminable,
coupés de l'Europe, et la NASA luttait pour sa survie, après l'échec
retentissant du plan "Back to the Moon".
Pendant ce temps-là sur Terre, l'Europe avait réalisé l'Utopie,
érigé une barrière qui la protégeait du tumulte du monde, abandonné
depuis longtemps toute velléité de "conquête spatiale", et
gérait son lent déclin dans la torpeur d'une sécurité illusoire.
Pendant ce temps-là sur Terre, la nouvelle Russie négociait son
adhésion à l'Alliance.
Et les robots frappés de l'étoile rouge exploraient les astéroides
et les mondes des planètes gazeuses.
Et l'armée figée du Premier Empereur regardait l'éternité sous le clair
de lune.