DART et HERA Missions pour la défense planétaire

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Généralement désignée par son acronyme DART (Fléchette) "Test de déviation d'un astéroïde double" est
une mission de l'agence spatiale américaine, la NASA, qui a testé pour la première fois une méthode permettant de dévier un astéroïde susceptible de s'écraser sur la Terre — un astéroïde géocroiseur.

L'objectif était d'évaluer l'utilisation de l'impact cinétique d'un engin spatial pour modifier la trajectoire de l'astéroïde, de manière qu'il évite la Terre.









La mission est un succès : l'impact, qui a lieu le 26 septembre 2022, modifie de manière significative la trajectoire du petit astéroïde Dimorphos visé (changement de période orbitale de 32 minutes) et permet de valider la technique de navigation utilisée pour percuter un objet de très petite taille situé à une très grande distance de la Terre.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Double_Asteroid_Redirection_Test

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LE 24 NOVEMBRE 2021 Lancement et transit vers Didymos

La sonde spatiale DART est placée sur orbite par un lanceur Falcon 9 (version réutilisable qui compte déjà deux vols) décollant de la base de lancement de Vandenberg le 24 novembre 2021 (TU) dès le premier jour de la fenêtre de lancement.

La vidéo du lancement ici:
https://www.youtube.com/watch?v=HyqzK2hC0sA

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Déroulement du lancement

L'engin spatial est lancé avec un azimut sud pour permettre la récupération du premier étage sur la plateforme de SpaceX.

Durant le fonctionnement du deuxième étage l'inclinaison de la trajectoire est corrigée de 20°.
Après l'extinction du second étage, dans un premier temps, DART est placé sur une orbite de parking autour de la Terre (230 × 300 km × 64,7°).
Puis le deuxième étage est rallumé 25 minutes plus tard et il injecte DART sur une orbite héliocentrique (263 × 135 281 km × 64,7 km, C3 = 6,52 km2/s2) qui doit lui permettre de rejoindre Didymos.

À la fin de cette phase propulsive du deuxième étage du lanceur DART est largué et les panneaux solaires sont déployés.

Le premier étage du lanceur revient se poser sur une plateforme positionnée dans l'Océan Pacifique au large de la Californie.

La phase de transit jusqu'à l'objectif dure environ neuf mois. Vers le 6 mars 2022, la sonde spatiale doit passer non loin de l'astéroïde 2001 CB21 (578 mètres de diamètre). Elle met à profit ce survol pour étalonner ses capteurs.

Le vaisseau DART s'est séparé avec succès du deuxième étage de la fusée, a annoncé ensuite la NASA.

"Nous avons reçu les premiers signaux de la #DARTMission qui poursuivra le déploiement de ses panneaux solaires dans les heures qui viennent, se préparant pour un voyage aller simple de dix mois vers l'asteroïde", a souligné l'agence spatiale.
Ce test "sera historique", a déclaré lors d'une conférence de presse Tom Statler, scientifique de la Nasa participant à cette mission. "Pour la première fois, l'humanité va changer le mouvement d'un corps céleste naturel dans l'espace."

https://www.parismatch.com/Actu/Sciences/La-Nasa-lance-DART-la-mission-qui-va-sauver-la-Terre-d-une-collision-d-asteroide-1771927#13

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Qu'est-ce que DART ?

Le vaisseau spatial DART est un impacteur et ne transporte aucune charge utile scientifique. Il s'agit d'un cylindre d'environ 12,5 mètres de haut et 2,4 mètres de large. DART avait une masse de 670 kg au lancement, mais n'aura plus qu'une masse de 500 kg lors de l'impact.

Le satellite est équipé d'un capteur solaire, d'un système de suivi des étoiles et d'une caméra à ouverture, qui serviront tous à naviguer vers Didymos B. Le vaisseau spatial se dirigera vers l'astéroïde de manière autonome et devrait y arriver en septembre 2022. DART est propulsé par le propulseur au xénon évolutionnaire de la NASA (NEXT), un propulseur ionique fonctionnant au xénon.



La sonde DART percutera l'astéroïde Didymos B à une vitesse de 6,6 km/s, ce qui devrait induire une variation de vitesse de l'ordre de 0,4 mm/s. Bien qu'infime, cette variation de vitesse entraînera une modification importante de l'orbite de l'objet. La période orbitale devrait être réduite d'environ 10 minutes.



Vaisseau spatial secondaire DART

L'Agence spatiale italienne (ASI) déploie, aux côtés de DART, le CubeSat léger italien pour l'imagerie des astéroïdes (LICIACube), qui sera embarqué à bord de DART. Ce CubeSat sera déployé par le vaisseau spatial DART 10 jours avant l'impact et servira à imager le point d'impact et le champ de débris qui en résultera.

https://www.nanosats.eu/sat/liciacube







https://everydayastronaut.com/dart-double-asteroid-redirection-test-falcon-9-block-5-2/

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D.A.R.T. Mission de défense planétaire

« Cela ressemble à un scénario de film. Mais ce n’est pas Hollywood (…). Cette mission montre que la Nasa essaie d’être prête face à tout ce que l’univers pourrait nous envoyer », a déclaré Bill Nelson. Un scénario de fiction mué en réalité. Si l’objectif demeure modeste, à l’aune des super-productions hollywoodiennes, il demeure un exploit sans précédent dans l’histoire des sciences et technologies face à un risque bien réel.

Près de 30 000 astéroïdes de toutes tailles ont été catalogués dans les environs de la Terre. Aujourd’hui, aucun de ces astéroïdes répertoriés ne menace notre planète pour les 100 prochaines années. Quant aux astéroïdes inconnus, les scientifiques estiment avoir repéré presque la totalité des astéroïdes de plus d’un kilomètre, mais 40 % seulement des astéroïdes de plus de 140 mètres. Or ces derniers peuvent détruire une région entière.

https://leblob.fr/actualites/le-succes-de-la-mission-dart-confirme



Percuter un astéroïde pour modifier sa trajectoire, telle est la mission de la sonde spatiale américaine Dart, avec un impact prévu la nuit du 26 au 27 septembre 2022. Le fruit d'une mission lancée il y a plus de 30 ans par la Nasa pour parer aux menaces présentées par des comètes ou astéroïdes s'approchant trop près de la Terre…

La vidéo ici:
https://www.youtube.com/watch?v=0g-jyL4opWU&t=22s

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Déroulement de l'impact

En août 2022, une équipe de la NASA réalise une campagne d'observation durant six nuits consécutives à l'aide des télescopes terrestres les plus puissants pour confirmer les calculs de l'orbite de Dimorphos autour de Dydimos et valider la trajectoire de DART.

Un mois avant l'impact, la caméra de DART détecte le système Didymos et affine sa trajectoire.
DART est à 11,2 millions de kilomètres de la Terre.

Le 15 septembre 2022, soit 15 jours avant l'impact, le nanosatellite LICIACube est éjecté par un système de ressort et il s'écarte du vaisseau mère à une vitesse d'environ 14 m/s.





Quatre heures avant l'impact, DART devient complètement autonome et met en œuvre son système de guidage SMART Nav.

Trois heures avant l'impact, alors que la cible est à 176 000 km, DART effectue un inventaire des objets présents près de la cible.



La trajectoire définitive est figée 90 minutes avant la collision alors que l'astéroïde se trouve à 38 000 km.

La dernière image, transmise deux secondes avant l'impact, montre le sol de l'astéroïde jonché de blocs de toutes tailles avec une très bonne résolution spatiale (la largeur du terrain photographié est de 31 mètres).

L'impact a lieu le 26 septembre 2022 à 23 h 14 (TU)
(le 27 septembre 2022 à 01 h 14 heure française)
à une vitesse relative de 6,58 km/s (23 700 km/h).

La NASA estime que le point d'impact se situe à environ 70 mètres du lieu visé.
L'impact sur Dimorphos (masse de 4,8 milliards de kilogrammes) devrait diminuer de dix minutes sa période orbitale de 11,92 heures

Didymos est un astéroïde de type S, l'une des catégories les plus répandues chez les astéroïdes géocroiseurs. Comme bon nombre de ses pairs, Didymos est une relique des balbutiements du système solaire et contient de précieux renseignements sur ce à quoi ressemblait notre voisinage, il y a 4,5 milliards d'années.

En revanche, Dimorphos était resté un mystère jusqu'à la nuit passée. Les scientifiques lui attribuaient une composition similaire à celle de Didymos, plus proche d'un agglomérat lâche de débris que d'un objet uniforme, mais sa masse, sa forme et sa composition étaient inconnues. Dans les semaines qui ont précédé l'impact, les membres de l'équipe ont commencé à spéculer sur l'aspect de Dimorphos. Par exemple, un astéroïde en forme d'os ou de donut serait plus difficile à percuter, alors qu'un objet arrondi offrirait plus de facilité.

À mesure que DART progressait vers sa fatale destinée, la caméra embarquée DRACO a enfin pu poser les yeux sur le satellite : un objet ovoïde avec des rochers visibles en surface. Deux minutes avant l'impact, Dimorphos occupait l'intégralité du champ de vision de la caméra. En capturant une image par seconde, DRACO a pu reconstituer une séquence d'approche finale qui contient une mine d'or de données et a révélé que la mission était un succès. Lorsque les transmissions de DART ont pris fin, l'équipe savait que la sonde avait atteint sa cible.

« Nous aurons des images jusqu'à un certain point, nous assisterons donc en direct aux derniers instants de la sonde DART, » avait déclaré Chabot avant l'impact.

https://www.nationalgeographic.fr/espace/2022/09/avec-la-sonde-dart-la-nasa-sentraine-a-sauver-le-monde

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Résultats de la mission





La diminution de la période orbitale de Dimorphos constatée après l'impact est de 33 minutes, soit 4,6 % de celle-ci.
Les résultats et les conséquences de l'impact sont fournis par trois sources : les photos prises par DART avant l'impact, les observations effectuées par le CubseSat LISIACube dans les minutes suivant cet événement et surtout les observations par les télescopes terrestres de l'impact et des modifications orbitales induites par celui-ci.



Toutefois, les résultats de la mission ne seront entièrement connus que lorsque la mission européenne Hera se sera placée en orbite autour de Dydimos en 2026 et aura notamment pu collecter des données sur la structure de Dimorphos et le cratère formé par l'impact.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Double_Asteroid_Redirection_Test

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LE 23 MAI 2024

La NASA a dévié la trajectoire d'un astéroïde il y a deux ans. La mission a eu des conséquences inattendues.

La première tentative de l'humanité de sauver le monde de la menace d'un astéroïde s'est conclue par un écrasant succès, mais l'impact a soulevé un nuage de débris qui n'est pas sans conséquence pour la défense planétaire.



Sur cette image capturée par le télescope spatial Hubble, l'astéroïde Dimorphos est entouré d'une multitude de fragments (points encerclés) détachés par l'impact de la mission DART lancée par la NASA.
PHOTOGRAPHIE DE NASA, ESL, David Jewitt, UCLA

D'ordinaire, les images de l'espace forcent l'admiration, mais les nouvelles photographies d'un astéroïde entouré d'un essaim de fragments distillent un tout autre sentiment. Ce nuage de débris qui flotte autour d'un rocher cosmique doté d'une queue semblable à celle d'une comète n'est pas le fruit d'un phénomène naturel, mais celui d'une sonde qui a quitté la Terre pour s'écraser volontairement sur cet astéroïde.

Transmises par le télescope spatial Hubble, ces images nous montrent les conséquences de la mission Double Asteroid Redirection Test (DART), la toute première tentative de déviation d'un astéroïde entreprise par l'humanité pour s'entraîner à sauver le monde d'un impact potentiellement cataclysmique. Le 26 septembre 2022, la NASA et l'Applied Physics Laboratory de l'université Johns-Hopkins ont envoyé une sonde spatiale partiellement autonome de la taille d'une fourgonnette s'écraser sur l'astéroïde Dimorphos à la vitesse de 22 000 km/h, modifiant ainsi sa trajectoire et son orbite autour de Didymos, l'autre corps de ce système binaire d'astéroïdes, autrement plus imposant.

Le succès de la mission nous montre qu'il est possible de dévier des astéroïdes de leur trajectoire de collision avec la Terre à l'aide de cette technique, à condition de disposer d'un délai suffisant. Des images telles que celles assemblées par Hubble, dont la plus impressionnante date de décembre 2022, confirment que la sonde DART a dépassé toutes les attentes en projetant un nuage de débris qui était toujours visible dans l'espace entourant Dimorphos plusieurs mois après le passage à trépas de la sonde.

« C'est vraiment… époustouflant », s'exclame Megan Bruck Syal, spécialiste en défense planétaire au Lawrence Livermore National Laboratory in California et membre de l'équipe de recherche de la mission DART.
« Cela nous donne une idée de la violence de l'événement. »

Tout comme Dimorphos, aucun de ces trente-sept fragments, dont certains dépassent tout de même les six mètres d'envergure, ne constitue un danger pour la Terre. Si le système Didymos-Dimorphos a été sélectionné pour cette mission, c'est en partie parce que leur orbite distante et liée autour du Soleil ne présente aucune menace pour notre existence, même après leur rencontre explosive avec la sonde DART.

La détection d'un essaim de rochers est une étape importante pour les scientifiques dans la compréhension du tout premier essai de défense planétaire. « Nous avons une idée plus précise de ce qui se produit lorsque nous frappons un astéroïde », déclare David Jewitt, astronome au sein de l'université de Californie à Los Angeles et auteur principal de l'étude qui a analysé les clichés du télescope Hubble.

Le caractère envoûtant de ces images est un bonus. Lorsque je les ai vues pour la première fois, témoigne Jewitt, « j'ai eu du mal à croire qu'elles étaient bien réelles. »

La suite ici:
https://www.nationalgeographic.fr/espace/la-nasa-a-devie-la-trajectoire-un-asteroide-il-y-a-deux-ans-la-mission-a-eu-des-consequences-inattendues-defense-spatiale

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Hera (mission spatiale)



Hera est une mission spatiale de l'Agence spatiale européenne (ESA) développée dans le cadre de son programme de défense planétaire.

Le but principal de la sonde spatiale Hera, est de valider la méthode de l'impact cinétique pour dévier un éventuel objet céleste (astéroïde ou comète) circulant sur une trajectoire de collision avec la Terre.

Pour remplir cet objectif Hera doit compléter la mission de l'impacteur Double Asteroid Redirection Test (DART), développé par la NASA et qui, le 27 septembre 2022, a volontairement percuté le satellite Dimorphos, le plus petit des objets formant l'astéroïde binaire (65803) Didymos.

Hera est chargée de mesurer la taille et la morphologie du cratère formé par l'impact, ainsi que la quantité de mouvement transmis à l'astéroïde. Les données recueillies contribueront à évaluer l'efficacité de la méthode de déviation par impact cinétique.

L'engin spatial devrait atteindre Didymos fin 2026, puis se placer en orbite autour de l'astéroïde et entamer le recueil des données pour une période initiale de six mois.



Hera est une sonde spatiale de 1 081 kilogrammes emportant plusieurs instruments (caméras, altimètre, spectromètre). Elle embarque deux nano-satellites de type CubeSat, Milani et Juventas, équipés eux-mêmes d'instruments.



L'objectif principal de la mission Hera est d'évaluer la méthode de déviation d'un astéroïde par un impacteur mise en œuvre par la mission américaine DART.
Cet engin spatial développé par la NASA et lancée dans l'espace le 24 novembre 2021 a atteint l'astéroïde binaire (65803) Didymos le 26 septembre 2022.
L'engin spatial d'une masse de 600 kilogrammes a été dirigé à son arrivée vers la surface du petit astéroïde Dimorphos et s'y est écrasé à une vitesse d'environ 6,1 kilomètres par seconde, creusant un cratère de grande taille et soulevant une énorme quantité de matériaux à une altitude atteignant 10 000 kilomètres, dont 37 gros rochers.

Les mesures effectuées par des observatoires astronomiques terrestres indiquent que la période orbitale de Dimorphos autour de Dydimos a été diminuée de 33 minutes (passant de 11 h 55 min 17,3 s à 11 h 22 min 16 s), ce qui correspond à la fourchette haute des valeurs prévues.
Compte tenu de la structure de l'astéroïde (empilement de roches) découverte sur les dernières photos prises avant l'impact, il était attendu que l'impact ait peu d'effet sur la période orbitale.
L'hypothèse émise pour expliquer la valeur relativement importante de la déviation est que les jets de matière, qui ont été observés, ont joué un rôle central dans ce résultat.

Comme dans le cas des gaz éjectés par une fusée, ils auraient modifié la vitesse de l'astéroïde par conservation de la quantité de mouvement. Si la mission est un succès, elle ne signifie pas pour autant que la Terre dispose d'une méthode imparable pour détourner un astéroïde menaçant de s'écraser sur la Terre, mais elle permet d'esquisser le développement d'un système de défense planétaire reposant sur des intercepteurs cinétiques

https://fr.wikipedia.org/wiki/Hera_(mission_spatiale)



Chronologie de la mission Hera

Hera sera la première sonde humaine à étudier de près un système d'astéroïdes binaires. Elle permettra d'en apprendre davantage sur ce type d'astéroïde et d'explorer la déviation des astéroïdes. Cette infographie décrit la mission Hera, de son lancement depuis la Terre jusqu'à la fin de sa mission nominale à Didymos.



Au cours de son voyage, Hera réalisera de nombreuses expériences scientifiques, notamment la mesure des propriétés de l'astéroïde et l'étude du cratère laissé par l'impact de DART sur sa surface. Elle permettra également de faire la démonstration de nouvelles technologies impressionnantes.

https://www.esa.int/Space_Safety/Hera/Name_our_dino_ESA_s_Hera_asteroid_mission_mascot

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LE 07 OCTOBRE 2024 Lancement et transit entre la Terre et Didymos

La sonde spatiale Hera est lancée par une fusée Falcon 9 de la société SpaceX qui décolle depuis Cape Canaveral (États-Unis).

Le lanceur spatial est mis en œuvre dans une version non réutilisable (donc plus puissante), car elle communique à Hera une vitesse excédant de 5,9 km/s la vitesse de libération (11,2 km/s) de la Terre (valeur record à ce jour pour une mission interplanétaire lancée par un lanceur Falcon 9).







La vidéo du lancement ici:
https://www.youtube.com/watch?v=C-r36P6_c1U

Les incroyables aventures de la mission Hera – Le road trip cosmique



La vidéo ici:
https://www.esa.int/Space_Safety/Hera/Name_our_dino_ESA_s_Hera_asteroid_mission_mascot

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La sonde spatiale circule initialement sur une orbite héliocentrique de 2,27 × 1,01 unités astronomiques avec une inclinaison orbitale de 2,3 degrés et une apoapside (aphélie) située entre les planètes Mars et Jupiter.







Après une première correction de trajectoire qui a lieu deux à trois semaines après le lancement, la sonde spatiale devra s'approcher à environ 6 000 kilomètres de la planète Mars pour effectuer une manœuvre d'assistance gravitationnelle permettant d'optimiser sa trajectoire.

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LE 12 MARS 2025

Passage à proximité de Mars pour une accélération

HERA en approchée à 5 000 km de Mars





Durant ce survol elle est passée à environ 1 000 kilomètres de la lune martienne Déimos et a utilisé certains de ses instruments pour collecter des données sur ces deux corps célestes.

La mission Hera observe la lune Deimos de Mars





Le survol de Mars par Hera le 12 mars 2025 fait partie intégrante de sa phase de croisière dans l'espace lointain, soigneusement conçue par l'équipe de dynamique de vol de l'ESA. En s'approchant à 5 000 km de Mars, la gravité de la planète a dévié la trajectoire du vaisseau spatial vers sa destination finale, Dimorphos et l'astéroïde Didymos, plus grand, autour duquel il orbite. Cette manœuvre a raccourci le temps de trajet de Hera de plusieurs mois et permis d'économiser une quantité importante de carburant.

Se déplaçant à une vitesse de 9 km/s par rapport à Mars, Hera a pu photographier Deimos à une distance de seulement 1 000 km, observant ainsi la face cachée de cette lune en rotation synchrone avec la planète rouge. D'un diamètre de 12,4 km et recouverte de poussière, Deimos, pourrait en réalité être le vestige d'un impact géant sur Mars ou bien un astéroïde capturé.

https://www.esa.int/Space_in_Member_States/France/La_mission_Hera_observe_la_lune_Deimos_de_Mars

Vidéo accéléré du survol de Mars par Hera

https://www.youtube.com/watch?v=V6swIjI-7RI&t=2s

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Depuis son lancement en octobre 2024, Hera a suivi une trajectoire panoramique à travers le système solaire pour atteindre Didymos.
La dynamique orbitale de ce voyage avait été planifiée bien à l'avance, mais rattraper les deux astéroïdes a finalement nécessité une manœuvre d'approche plus poussée.

Pour en arriver là, Hera a déjà bénéficié d'un coup de pouce d'un autre corps du système solaire : Mars.
En mars 2025, Hera a réalisé un survol spectaculaire de la Planète rouge, passant à seulement 5 000 km de sa surface grâce à une manœuvre d'assistance gravitationnelle qui a permis de gagner plusieurs mois sur son voyage vers Didymos.
Au cours de cette manœuvre, la sonde s'est également approchée à moins de 1 000 km de la surface de Deimos, l'une des lunes de Mars, et a capturé d'incroyables images rapprochées grâce à sa caméra de cadrage d'astéroïdes et à son imageur infrarouge thermique.

En février et mars 2026, Hera a effectué sa deuxième et plus importante manœuvre dans l'espace lointain.

La fusée a consommé 123 kilogrammes d'hydrazine, un carburant hautement inflammable, lors de trois allumages principaux et d'une accélération de correction, bien plus faible, sur une période de quatre semaines. Cette accélération a modifié sa vitesse de 367 mètres par seconde, soit l'équivalent d'un passage de l'arrêt complet au franchissement du mur du son.

Selon Francesco Castellini, de l'équipe de dynamique de vol de l'ESA, les responsables de la mission ont également profité de cette occasion pour tester les systèmes de Hera en vue des manœuvres prévues plus tard dans l'année.









Maintenant que ces deux manœuvres orbitales sont terminées, les ingénieurs se concentrent sur la mise à jour du logiciel d'Hera. Plus précisément, ils améliorent sa capacité à gérer les opérations à proximité immédiate. Naviguer dans un système binaire d'astéroïdes où la gravité est quasiment négligeable se transforme rapidement en un problème à trois corps, réputé pour sa complexité. Hera devra se diriger activement tout au long de son passage afin de rester à proximité immédiate de ses cibles sans les percuter.

Elle devra également suivre deux CubeSats, Milani et Juventas, destinés à surveiller le système de près. La plupart des mises à jour logicielles concernent son altimètre laser et son système de caméras qui suivront le déploiement de ces deux engins spatiaux supplémentaires.

https://forum.nasaspaceflight.com/index.php?topic=47135.80

Vidéo de présentation de la trajectoire d'Hera vers Didymos
https://www.youtube.com/watch?v=-Jz1pBH0C24

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Phase d'approche de l'objectif final Didymos

Hera doit atteindre l'astéroïde binaire Didymos en décembre 2026, soit deux ans après son lancement, et quatre ans après l'impact de DART sur l'astéroïde Dimorphos.

La sonde spatiale doit calquer sa trajectoire sur celle de Didymos à l'issue de cinq manœuvres exécutées entre le 14 décembre 2026 et début février 2027.



Le champ gravitationnel de l'astéroïde est trop faible pour que la sonde spatiale puisse se placer en orbite autour de celui-ci. L'engin spatial applique la technique mise au point pour la sonde spatiale Rosetta : il décrit des arcs hyperboliques autour du barycentre du système binaire avec une vitesse relative de 12 centimètres par seconde en utilisant régulièrement sa propulsion.

Hera devrait entamer en février 2027 ses investigations, qui devraient durer six mois, mais qui pourraient être prolongées au-delà de cette période.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Hera_(mission_spatiale)

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Détail et prévision des phases de recueil des données

Une fois en orbite autour de Didymos, Hera, qui sera la première mission à effectuer un rendez-vous avec un astéroïde binaire, entamera la phase opérationnelle de la mission qui comprend cinq étapes.

Premières investigations



Les premières investigations débuteront après l'insertion en orbite et dureront environ six semaines. La trajectoire de la sonde spatiale va décrire des arcs hyperboliques à une distance comprise entre 20 et 30 kilomètres du système binaire.
Chaque semaine sa trajectoire enchaîne un arc hyperbolique court de trois jours et un arc long de quatre jours. Ses investigations porteront sur la forme générale des astéroïdes, leur masse et leur champ gravitationnel ainsi que sur leurs propriétés thermiques et dynamiques. Les données recueillies permettront également de déterminer les régions qui seront étudiées par des survols à faible altitude.

Déploiement des deux nano-satellites







Au cours de la deuxième phase, d'une durée de deux semaines, Hera déploira les deux CubeSats Juventas et Milani qui serviront de support pour les premières opérations menées par ceux-ci. L'engin spatial restera sur la même orbite que dans la phase précédente.



Les deux CubeSats seront utilisés pour réaliser des mesures plus précises grâce à une altitude moins élevée que leur vaisseau-mère. Le risque encouru est compensé par leur faible coût de développement.
Juventus, qui emporte un radar, doit effectuer la première analyse de la structure interne d'un astéroïde à l'aide de ce type d'instrument. De son côté, le CubeSat Milani doit effectuer des mesures spectrales de la surface de Dimorphos ainsi qu'une analyse de la poussière en suspension autour de cet astéroïde.







Caractérisation détaillée

Durant la phase de caractérisation détaillée d'une durée de quatre semaines, la trajectoire de la sonde spatiale va décrire des arcs hyperboliques répétés chaque semaine comme dans la première phase mais à une distance plus faible des astéroïdes (8 à 20 kilomètres). Il déterminera sa trajectoire de manière semi-autonome. Durant cette phase il cartographiera la surface des astéroïdes avec une résolution spatiale de l'ordre du mètre et déterminera leur spectre thermique ainsi que leurs caractéristiques internes.

Observations à faible altitude

Au cours de la phase d'observation à faible d'altitude d'une durée de six semaines, la sonde spatiale abaissera son altitude à quatre kilomètres. Sa trajectoire sera définie de manière complètement autonome et reposera notamment sur l'altimètre laser PALT. Deux survols à basse altitude seront effectués permettant d'obtenir des données à très haute résolution spatiale d'une large fraction de la surface de Dimorphos, y compris la région du cratère creusé par DART.



Phase expérimentale

Les phases précédentes permettront de remplir tous les objectifs assignés à la mission. La phase expérimentale a pour objectif de tester des techniques de navigation innovantes comprenant des survols à très basse altitude (un kilomètre ou moins) qui permettront d'obtenir des données morphologiques, spectrométriques et thermiques avec une résolution spatiale de l'ordre du décimètre pour des zones sélectionnées dont le cratère d'impact créé par DART. Cette phase s'achèvera avec l'atterrissage de Hera à la surface de Didymos, fournissant de nouvelles données à très haute résolution.

Les Cubesats Milani et Juventas de leur côté atterriront sur la surface Dimorphos



https://fr.wikipedia.org/wiki/Hera_(mission_spatiale)

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08 JUILLET 2026

Mise à jour logicielle pour la visite de l'astéroïde Hera dans l'espace lointain

Opérant sur 140 millions de km² d'espace, l'équipe de contrôle de la mission Hera de l'ESA a réussi à mettre à jour le logiciel faisant fonctionner le vaisseau spatial, le préparant ainsi à explorer les lointains astéroïdes Dimorphos et Didymos cet automne.



Supervision d'Hera depuis la salle de contrôle interplanétaire de l'ESOC

Imaginez qu'on vous demande d'installer un nouveau logiciel sur un ordinateur valant plusieurs millions d'euros, sans même l'avoir vu. Vous n'avez pas le droit de toucher au matériel en question, car il est déjà en service pour superviser un vaisseau spatial en orbite lointaine, se déplaçant à plus de 12 km par seconde.

Vous envoyez donc les instructions par SMS, relayées par des antennes de communication de 35 m de diamètre pointées précisément vers la zone du ciel adéquate, en contournant un délai de transmission de près de huit minutes dû à la distance inhérente.

Une fois le logiciel téléchargé avec succès, vient la phase cruciale où l'ensemble du vaisseau spatial doit être redémarré – deux fois !

L'ordinateur de bord d'Hera, qui supervise l'ensemble de ses instruments et sous-systèmes, fonctionne sur des processeurs parallèles pour assurer la redondance. Deux redémarrages ont permis d'évaluer chaque élément tour à tour. L'équipe principale d'Hera, composée de sept personnes, était en alerte dans sa salle de contrôle au cas où le vaisseau spatial ne répondrait pas comme prévu, mais heureusement, il a redémarré correctement à chaque fois, et à l'heure.

« Le succès de cette opération de plus de deux semaines permet à Hera d'être enfin prête pour ce que nous appelons sa "phase astéroïde" », déclare Anna Schiavo, ingénieure en opérations du vaisseau spatial Hera.
« Cette mise à jour nous permettra de mettre en service tous les instruments restants du vaisseau et d'utiliser les fonctionnalités autonomes sur lesquelles Hera s'appuiera pour naviguer autour de ses astéroïdes cibles, ainsi que les liaisons inter-satellites qu'Hera utilisera pour communiquer avec les deux CubeSats qu'elle déploiera début de l'année prochaine . »

Avant son déploiement en vol, le logiciel a subi l'une des campagnes de tests les plus complexes jamais menées au centre de contrôle des missions ESOC de l'ESA à Darmstadt, en Allemagne. S'étalant sur un an et demi et nécessitant 50 jours d'essais au sol, cette campagne a consisté à tester toutes les fonctionnalités autonomes d'Hera autour de ses deux astéroïdes cibles ainsi que ses interactions avec ses CubeSats.

Sylvain Lodiot, responsable des opérations de défense du système solaire externe et planétaire de l'ESA, explique : « Les tests consistaient à exécuter le logiciel sur une réplique fonctionnelle d'Hera située chez le maître d'œuvre de la mission, OHB  , à Brême, appelée le « banc d'essai », en faisant voler des modèles simulés d'astéroïdes et en communiquant avec de véritables répliques de CubeSat via les liaisons inter-satellites. »

Caglayan Guerbuez, responsable des opérations du vaisseau spatial Hera : « Il n’est pas si inhabituel qu’une mission spatiale lointaine soit lancée sans son logiciel final à bord, mais Hera était vraiment une mission urgente :  elle devait être lancée en octobre 2024  afin de bénéficier d’ un survol de Mars au printemps suivant , sinon la mission aurait pris des années de plus pour atteindre Dimorphos.

« Nous avons donc été très occupés pendant la phase de croisière pour rattraper notre retard, grâce au précieux soutien du fournisseur de logiciels Spacebel  ainsi que d'OHB. »

Hera est la première mission de défense planétaire de l'ESA. Ce vaisseau spatial, de la taille d'une camionnette, se dirige vers l'astéroïde Dimorphos, qui orbite autour du plus grand astéroïde Didymos. Dimorphos est déjà historique : c'est le premier objet du Système solaire dont l'orbite a été modifiée par l'activité humaine, lorsque la sonde DART de la NASA l'a percuté en septembre 2022 .

L'impact de DART a provoqué un éclaircissement visible depuis des télescopes terrestres éloignés, mais on ignore encore ses effets sur Dimorphos. La sonde Hera se rend sur place pour effectuer une étude approfondie du site d'impact, afin de transformer l'expérience d'impact cinétique de DART en une technique de déviation planétaire bien comprise et adaptable à la défense contre les objets entrants, le cas échéant.

https://www.esa.int/Space_Safety/Hera/Deep_space_software_upgrade_for_Hera_s_asteroid_visit#msdynmkt_trackingcontext=03790719-e4fe-4b6f-a544-bc7b4c1b0000

À partir d'octobre 2026, Hera entamera une série de manœuvres de freinage de précision pour passer de sa phase de croisière à sa phase de rendez-vous. Elle atteindra finalement le système Didymos/Dimorphos en novembre 2026 et passera au moins six mois à étudier les conséquences de l'impact de DART. Elle analysera ainsi la structure interne et la masse des astéroïdes et utilisera les instruments Juventas et Milani pour examiner de plus près leur surface.

https://forum.nasaspaceflight.com/index.php?topic=47135.80

[Pappy2]

LE 10 SEPTEMBRE 2026

Donnez un nom à notre dinosaure
la mascotte de la mission Hera de l'ESA
vers l'astéroïde Dimorphos !

La mission Hera de l'Agence spatiale européenne, dédiée à la défense planétaire, a choisi un dinosaure de dessin animé comme mascotte – car les dinosaures ont disparu suite à l'impact d'un astéroïde, mais contrairement à eux, les humains ont leur propre agence spatiale !
Nous vous invitons maintenant à trouver un nom pour notre dinosaure afin de gagner une place à la fête d'arrivée d'Hera en novembre.

Ian Carnelli, responsable de la mission Hera, commente :
« Le dinosaure d'Hera, à bord de son ballon, figure dans toutes nos animations , dans nos modèles LEGO  et, sous forme d'autocollant, orne tous les ordinateurs portables de notre équipe ! »

« Et ce que je peux révéler en exclusivité, c’est que notre petit dinosaure est également présent à bord du vaisseau spatial lui-même – son apparition sera dévoilée aux alentours du moment où nous atteindrons nos astéroïdes cibles. »

« En attendant, notre dinosaure a besoin d'un nom, et nous avons hâte d'entendre vos suggestions !
La personne qui proposera le nom retenu par un jury de l'équipe Hera sera invitée à la présentation des premières images d'Hera après son arrivée sur les astéroïdes Didymos et Dimorphos, le 25 novembre 2026 à Berlin. »

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Comment Hera a-t-elle obtenu sa mascotte dinosaure ?

La société Science Office au Portugal a développé la série animée de la mission, notamment en concevant des personnages pour le vaisseau spatial Hera et ses deux passagers CubeSat .

La directrice générale Mariana Barrosa se souvient :
« Nous étions en train de réaliser le storyboard du premier épisode animé et nous avions inclus une scène où des dinosaures manifestaient en faveur de la défense planétaire. C'est de là qu'est née l'idée : « Et si Héra avait un dinosaure comme animal de compagnie ? »

La seule chose qui manque au dinosaure d'Héra, confortablement installé dans son ballon, c'est un nom. C'est là que vous intervenez !

Comment entrer

Pour participer au concours de noms de dinosaures, veuillez remplir le formulaire accessible via le lien ci-dessous en indiquant votre nom, votre adresse e-mail, votre idée de nom, une explication et une vidéo facultative :

https://blogs.esa.int/forms/name-heras-dinosaur-competition/

ou envoyez ces informations par courriel à  hera.challenge@esa.int

Le concours est ouvert à tout citoyen des États membres de l'ESA, des États participants et des États associés ; la date limite de dépôt des candidatures est le vendredi 23 octobre 2026.
Le prix consiste à assister à la première présentation des images d'Hera à Berlin le 25 novembre 2026.

Consultez l'intégralité des conditions générales de notre concours ici:

https://www.esa.int/Space_Safety/Hera/Hera_Name_our_Dinosaur_Competition_Terms_and_Conditions

[Pappy2]

Exactement deux ans après son lancement, la mission de défense planétaire Hera de l'ESA a aperçu pour la première fois sa destination : le système d'astéroïdes binaires Didymos, observé à une distance approximative de 147 000 miles (236 500 kilomètres).



(Crédit photo : ESA)