Le 05 août 2026 un étage de Falcon9 doit percuter la Lune

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Le 05 août 2026 un étage de Falcon9 doit percuter la Lune

Une fusée Falcon 9 atteindra la Lune cet été à sept fois la vitesse du son.

Éric Berger Rédacteur en chef adjoint de la section Espace



Falcon 9 lance la mission Blue Ghost de Firefly et Hakuto-R d'ispace le 15 janvier 2025.
Crédit : SpaceX

Les astronomes affirment que l'étage supérieur d'une fusée Falcon 9 lancée début 2025 percutera la Lune plus tard cet été, probablement sur la face visible de la Lune.

Bill Gray, concepteur du logiciel Project Pluto, largement utilisé pour le suivi des objets géocroiseurs, a publié un rapport détaillé sur l'impact prévu le 5 août à 2 h 44 heure de l'Est (6 h 44 UTC). L'étage supérieur de la fusée Falcon 9 mesure 13,8 mètres de haut et 3,7 mètres de diamètre. La Lune étant dépourvue d'atmosphère, il percutera sa surface sans être endommagé.

Bien que la Lune soit visible depuis la moitié est des États-Unis et du Canada, ainsi que dans une grande partie de l'Amérique du Sud, Gray estime que l'impact sera probablement trop faible pour être visible par les télescopes terrestres.

Très confiant quant à son origine
Gray a déclaré que lui et d'autres astronomes sont quasiment certains que cet objet est le deuxième étage de la fusée Falcon 9 qui a lancé deux atterrisseurs lunaires, Blue Ghost de Firefly et Hakuto-R d'ispace, le 15 janvier 2025. Après le lancement, les deux atterrisseurs, la coiffe et l'étage supérieur ont été suivis jusqu'à leur séparation. Les deux atterrisseurs ont atteint la Lune (seul Blue Ghost s'est posé avec succès), et la coiffe a effectué sa rentrée atmosphérique.



« L'étage supérieur, 2025-010D, a également continué à orbiter autour de la Terre, mais à une altitude légèrement supérieure, et n'est pas rentré dans l'atmosphère », a écrit Gray. « Il a frôlé la Lune et la Terre à plusieurs reprises, mais jamais suffisamment près pour laisser présager un impact. Les équipes de surveillance des astéroïdes l'ont observé dès qu'il n'était pas trop proche du Soleil ou de la Lune pour être visible à l'œil nu. Au 26 février 2026, nous avions accumulé 1 053 observations. »

Gray estime que l'objet se déplacera à 2,43 km par seconde, soit 8 700 km/h, lorsqu'il percutera la Lune dans ou près du cratère Einstein. Cela représente environ sept fois la vitesse du son. Il créera un petit cratère, mais ne devrait causer aucun autre dégât.

Ce n'est pas la première fois que cela se produit.
Il y a quatre ans, Ars rapportait que des astronomes pensaient qu'un autre étage supérieur de Falcon 9 allait percuter la Lune. Cependant, des analyses ultérieures ont révélé que l'objet était en réalité un étage supérieur de la mission chinoise Chang'e 5-T1. Gray a déclaré qu'il ne faisait aucun doute que cet objet était l'étage supérieur de Falcon 9, car il a été suivi depuis son lancement.

Son impact ne présente aucun risque pour la Lune. C'est un monde inerte, et aucun objet ayant voyagé à l'intérieur de la Terre ne se trouve à proximité.

Cependant, la NASA et la Chine sont toutes deux engagées dans la planification de l'établissement de bases semi-permanentes près du pôle Sud lunaire. Dans ce cadre, le rythme des lancements de Falcon 9 et d'autres fusées vers la Lune devrait être multiplié par dix environ, en raison de la nécessité d'acheminer des rovers, des provisions, des habitats, du matériel de communication et bien d'autres éléments indispensables aux activités humaines.

Il existe une solution relativement simple : moyennant une planification plus poussée et en économisant un peu de carburant, les sociétés de lancement peuvent placer ces étages sur des orbites de « récupération » autour du Soleil, sur une trajectoire qui évitera définitivement toute collision avec la Terre ou la Lune. Pour la sécurité des futures opérations lunaires, cette pratique devrait probablement devenir la norme.

Éric Berger Rédacteur en chef adjoint de la section Espace

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Citation
Le 15 janvier 2025, la fusée Falcon 9 a déployé avec succès les atterrisseurs lunaires Blue Ghost Mission 1 de Firefly Aerospace et RESILIENCE d'ispace sur une trajectoire vers la Lune depuis le pas de tir 39A en Floride.

Pour la plupart de nos missions, nous prévoyons une désorbitation contrôlée du deuxième étage de la Falcon afin qu'il rentre en toute sécurité au-dessus de l'océan. Pour les missions à haute énergie, comme celles vers une orbite de transfert lunaire, la quasi-totalité des performances du lanceur est consacrée à la mise en orbite réussie de la charge utile, et une manœuvre d'élimination contrôlée n'est pas toujours possible.

Nous nous efforçons d'être aussi responsables que possible concernant le matériel laissé dans l'espace afin de garantir la sécurité spatiale, y compris pour les missions plus complexes. Dans ce cas précis, au fil du temps, l'activité solaire et la gravité ont entraîné le deuxième étage vers la Lune. De tels impacts sont rares, mais ils peuvent se produire avec des objets sur ce type d'orbite, et nous avons collaboré avec la NASA pour trouver la solution d'élimination optimale.

Notre priorité demeure le développement d'un accès fiable à l'espace, tout en œuvrant à des opérations encore plus durables avec Starship à l'avenir. Entièrement réutilisable, Starship est conçu pour éliminer complètement les étages supérieurs consommables, réduisant ainsi le matériel laissé en orbite et permettant encore plus de missions vers la Lune, Mars et au-delà.

https://forum.nasaspaceflight.com/index.php?topic=53908.180

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Impact d'un étage de fusée sur la Lune observé
Par Leonard David, le 5 août 2026

Des scientifiques de l'observatoire Lowell de Flagstaff, en Arizona, ont signalé avoir détecté un panache provenant de l'impact du 5 août, causé par cet étage de fusée SpaceX qui avait dévié de sa trajectoire.



« Nous pouvons affirmer sans risque d'erreur que nous avons mesuré une réaction à l'impact de l'étage de la fusée sous la forme d'un panache de gaz de sodium et de lithium de quelques dizaines de kilomètres de diamètre, qui a duré entre 5 et 10 minutes après l'impact », explique Carl Schmidt à Inside Outer Space .

Schmidt est professeur adjoint de recherche au Centre de physique spatiale de l'Université de Boston.

Schmidt a déclaré que son analyse préliminaire des observations était sommaire et rudimentaire, « afin de récupérer rapidement un signal ». Il a ajouté que les étudiants de troisième cycle « travaillent lentement et avec soin » sur les données.

Deux efforts
Deux tentatives d'observation de l'événement ont été menées à l'observatoire Lowell. L'une d'elles utilisait l'imagerie rapide pour enregistrer la brève lueur de la boule de feu, dont la durée était estimée à une fraction de seconde.

Les observateurs du télescope Lowell Discovery (LDT) de 4,3 mètres à Happy Jack, en Arizona, devaient également utiliser un spectrographe à longue fente pour essayer de mesurer le panache de gaz sodium qui devrait persister pendant plusieurs minutes.

Le LDT est le 5e plus grand télescope optique des États-Unis.



Illustration de la Lune avec une flèche indiquant le site d'impact prévu pour l'étage supérieur du Falcon 9. Crédit image : Bill Gray/Project Pluto

L'événement s'est résumé à une véritable « bagarre » sur le paysage lunaire.

Cet étage supérieur du Falcon 9 était un reste du lancement qui a envoyé l'atterrisseur Blue Ghost-1 de Firefly sur la Lune le 15 janvier 2025. Également envoyé vers la Lune lors de ce vol se trouvait la mission Hakuto-R 2, appelée Resilience, un atterrisseur lunaire robotisé développé par la société japonaise ispace.

La collision des étages de la fusée, prévue le 5 août, devait se produire près des cratères Einstein et Bell, à proximité du limbe lunaire. On ignorait alors si l'événement serait visible depuis le sol et l'espace.

Malgré toutes les inconnues et les incertitudes liées à la modélisation, certains spécialistes ont suggéré que si l'on disposait du temps et des compétences d'observation nécessaires, cela valait la peine d'y jeter un œil.

Ce fut notamment le cas pour l'observatoire Lowell.

https://www.leonarddavid.com/moon-impact-of-rocket-stage-observed/

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Les satellites commerciaux de surveillance spatiale de mon pays ont suivi et enregistré l'impact des débris de l'étage supérieur du Falcon 9 sur la Lune.

Le 5 août 2026, vers 14h35 heure de Pékin, un débris d'étage supérieur de Falcon 9 (désigné 2025-010D), hors de contrôle, a percuté la surface lunaire à une vitesse d'environ 2,42 km/s. Cet événement, à la fois une collision en espace lointain et un test concret de la technologie de surveillance spatiale (SSA), a été suivi et enregistré avec succès par le satellite « Gande-1 01 » d'Aotian Technology.

La suite de l'article ici:
https://mp.weixin.qq.com/s/XejSS-VAyD9J_s9bNRnQIA



L'impact a eu lieu à 06:35:35 TU, selon le suivi de la planète S2 par Aotian Technology grâce à son satellite SSA, avec des coordonnées lunaires approximatives de 19,428°N et 93,263°O.

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Voici l'emplacement sur Quickmap.





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