Juice de l'ESA s'envole pour découvrir les secrets des lunes glacées de Jupiter14 avril 2023
Jupiter Icy Moons Explorer (Juice) de l'ESA a décollé sur une fusée Ariane 5 du port spatial européen en Guyane française à 14h14 CEST le 14 Avril 2023. Le lancement réussi marque le début d'un voyage ambitieux pour découvrir les secrets des mondes océaniques autour de la planète géante Jupiter.
Après le lancement et la séparation de la fusée, le Centre européen des opérations spatiales (ESOC) de l'ESA à Darmstadt, en Allemagne, a confirmé l'acquisition du signal via la station au sol New Norcia en Australie à 15h04 CEST. Les panneaux solaires de 27 m de long du vaisseau spatial se sont déployés dans leurs formes en croix distinctives à 15h33 CEST, permettant à Juice de voyager vers le système solaire externe.
« L'ESA, avec ses partenaires internationaux, est en route vers Jupiter », déclare le directeur général de l'ESA, Josef Aschbacher. «Le lancement spectaculaire de Juice porte en lui la vision et l'ambition de ceux qui ont conçu la mission il y a des décennies, les compétences et la passion de tous ceux qui ont construit cette incroyable machine, le dynamisme de notre équipe des opérations de vol et la curiosité de la communauté scientifique mondiale. Ensemble, nous continuerons à repousser les limites de la science et de l'exploration afin de répondre aux plus grandes questions de l'humanité.
« C'est grâce au leadership de l'ESA et aux efforts et à l'engagement de centaines d'industries et d'institutions scientifiques européennes que la mission Juice est devenue une réalité », déclare Giuseppe Sarri, responsable du projet Juice de l'ESA. "Ensemble avec nos partenaires la NASA, l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale et l'Agence spatiale israélienne, qui ont également fourni du matériel ou des instruments scientifiques, nous avons atteint cette étape de lancement tant attendue."
De Galileo à Juice
Jupiter, brillant dans le ciel nocturne, a suscité la fascination depuis que nos ancêtres ont levé les yeux pour la première fois. L'astronome Galileo Galilei a mis Jupiter au point en 1610, observant la planète à travers un télescope pour la première fois et découvrant ses lunes en orbite.
Grâce à l'héritage des précédentes missions de Jupiter, nous savons que trois des plus grandes lunes de la planète - Europe, Ganymède et Callisto - contiennent des quantités d'eau enfouies sous leur surface dans des volumes bien supérieurs à ceux des océans de la Terre. Ces lunes de la taille d'une planète nous offrent des indices alléchants sur le fait que des conditions de vie pourraient exister ailleurs qu'ici sur notre «point bleu pâle», et Juice est équipé pour nous rapprocher un peu plus de la réponse à cette question séduisante.
"Aujourd'hui, nous avons envoyé une suite d'instruments scientifiques révolutionnaires en voyage vers les lunes de Jupiter qui nous offriront une vue rapprochée exquise qui aurait été inimaginable pour les générations précédentes", a déclaré Carole Mundell, directrice scientifique de l'ESA.
"Le trésor de données que fournira ESA Juice permettra à la communauté scientifique du monde entier de creuser et de découvrir les mystères du système jovien, d'explorer la nature et l'habitabilité des océans sur d'autres mondes et de répondre à des questions encore non posées par les futures générations de scientifiques. ”
Explorer plus loin
Juice est la dernière mission scientifique spatiale de l'ESA à être lancée sur une Ariane 5, dans un long héritage remontant à 1999.
« Quelle magnifique démonstration de la capacité de l'Europe à rêver grand et à obtenir des résultats à la hauteur », déclare Daniel Neuenschwander, directeur de l'ESA. du transport spatial. "Nous pouvons tous être fiers d'Ariane 5 pour avoir rendu possibles des missions comme Juice et avoir établi un standard aussi élevé pour notre nouvelle génération de systèmes de lancement."
Au cours des deux prochaines semaines et demie, Juice déploiera ses diverses antennes et perches d'instruments qui étudieront l'environnement de Jupiter et le sous-sol des lunes glacées.
Une croisière de huit ans avec quatre survols assistés par gravité sur Terre et Vénus lancera le vaisseau spatial vers le système solaire externe.
« À des centaines de millions de kilomètres de la Terre et alimentés par un simple éclat de lumière solaire, nous guiderons Juice à travers 35 survols des lunes océaniques de Jupiter afin de recueillir les données nécessaires pour rapprocher plus que jamais les scientifiques de ces destinations fascinantes », déclare Ignacio Tanco. , responsable des opérations de l'engin spatial Juice de l'ESA.
Pour parcourir un chemin aussi complexe à une distance aussi énorme – et surtout, pour ramener les précieuses données de Juice sur Terre – il faudra des techniques de navigation précises, reposant sur les antennes spatiales lointaines de l'ESA en Espagne, en Argentine et en Australie, toutes contrôlées à distance depuis l'ESOC.
"Le trésor scientifique qui sera restitué aura sans aucun doute des implications profondes sur la façon dont nous comprenons notre système solaire et s'il existe des endroits potentiellement habitables au-delà de la Terre - pas seulement dans notre propre voisinage cosmique, mais aussi bien au-delà dans le grand nombre de systèmes d'exoplanètes. peupler notre Univers », déclare Olivier Witasse, scientifique du projet Juice de l'ESA. "En retour, cette connaissance fera de nous des êtres plus riches, en apprenant davantage sur nous-mêmes, nos origines et notre place dans l'Univers."
https://www.esa.int/Newsroom/Press_Releases/ESA_s_Juice_lifts_off_on_quest_to_discover_secrets_of_Jupiter_s_icy_moons
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