21 décembre 1968,
la fusée Saturne V était lancée pour la mission Apollo 8.
(https://zupimages.net/up/18/51/vpt5.png) (http://zupimages.net/viewer.php?id=18/51/vpt5.png)
Dans le cadre de la mission Apollo, sur un plan technique, ce fut la première mission habitée lancée par la fusée spatiale Saturn V.
Le décollage eut lieu le 21 décembre 1968 depuis le Launch Complex 39A (LC39A) du Kennedy Space Center en Floride.
L'amerrissage se déroula sans problèmes le 27 décembre 1968.
(https://zupimages.net/up/18/51/1lh6.jpg) (http://zupimages.net/viewer.php?id=18/51/1lh6.jpg)
L'équipage était composé de:
- Frank Borman, commandant
- Jim Lovell, pilote du module de commande
- William A. Anders, pilote du module lunaire
(https://zupimages.net/up/18/51/rk65.jpg) (http://zupimages.net/viewer.php?id=18/51/rk65.jpg)
Avant le lancement d'Apollo 8, un groupe restreint d'hommes politiques, de célébrités, de familles et d'amis des astronautes ont reçu cette lettre officielle de la NASA les invitant à assister à cet événement historique. La lettre se lit comme suit: «Vous êtes cordialement invités à assister au départ du vaisseau spatial américain Apollo VIII lors de son périple autour de la Lune, au départ du Complexe de lancement 39A du Kennedy Space Center. La fenêtre de lancement commencera à 21 heures le 21 décembre 1968. RSVP, l'équipage d'Apollo VIII ”
Crédits: manuscrits et archives, bibliothèque de l'Université de Yale
https://www.nasa.gov/feature/goddard/2018/to-the-moon-and-back-apollo-8-and-the-future-of-lunar-exploration
Apollo 8 a été la seconde mission habitée du programme spatial Apollo.
La mission Apollo 8 eut à l'époque un retentissement mondial et une grande couverture médiatique car faisant l'objet de nombreuses premières :
- première sortie de l'orbite terrestre par des hommes ;
- première vision de la Terre - dans sa globalité - directement par des hommes ;
- première mise en orbite autour d'un autre astre (la Lune) ;
- première vision de la face cachée de la Lune directement par des hommes ;
- première vision d'un lever de Terre depuis la Lune par des hommes.
(https://zupimages.net/up/18/51/e38i.jpg) (http://zupimages.net/viewer.php?id=18/51/e38i.jpg)